江ノ電（田辺ヶ池）

江ノ電沿線、知られざる史跡探訪シリーズ第3弾は、
いつも行こう行こうと思いながらも江ノ電撮影を優先させてしまい
今回、初めて訪れた祈雨旧跡、田辺ヶ池でのお話です。

1271年は、猛烈な日照り続き。
そこで、鎌倉幕府の時の執権・北条時宗は、信任厚く
民衆からも大きな支持を受けていた極楽寺の忍性に雨乞いを依頼します。
（忍性の社会福祉活動や社会事業の素晴らしさも近々、記事にしたいと思っています。）

忍性は、6月18日からこの池畔に護摩壇を設けて極楽寺、多宝寺の僧、百二十余人を動員して
7日間の祈祷をしますが、一滴の雨も降りません。
忍性は、更に7日間の延長を願い、二十七の祈雨修法を行います。

この時、今、売り出し中の日蓮。
「もし7日の内に雨が降れば、これまでの主張を引き下げて忍性の弟子になろう。
もし降らねば法華経に帰依せよ！！」とか「律僧は、まやかしの慈善事業をしている。
わしが祈れば雨が降る。」などと豪語します。
（実は、豪語したものの本当に雨を降らせられるか不安で長勝寺の僧に内心を打ち明けている
記述を何かで読んだことがあります。）

忍性は、とうとう一滴の雨も降らすことが出来ませんでした。

そこで大見栄をきった日蓮の登場です。
日蓮は、法弟二人を連れて田辺ヶ池の龍神に雨を祈り法華経を唱え題目を唱和します。
第五の巻に至った時、黒雲が空を覆い始め雷鳴が轟き始めます。
第六の巻に入ると大粒の雨が降り始め、
その雨は、三日三晩降り続くも洪水にもならず、晴れ上がったと言います。

日蓮は、この雨乞いバトルに勝ちました。
そして勝者の言。
「一文の堀を越えられぬ者が、どうして二文三文の堀を越えられようか。
雨を降らすなどいともたやすい事であろうに、それも出来ぬ者が、はるかに難しい成仏を説くとは・・」

こういうことを言っちゃうから敵をつくるんだよね～。
忍性は懇意にしている、執権・時宗に
「日蓮は、世人を惑わす悪僧。民衆をそそのかして謀反の憂いがある。」と訴えます。
そして9月、日蓮は、捕らえられて竜の口に曳き立てられる羽目になちゃうんです。

この雨乞いの時に使った護摩壇は、戦利品として忍性から分取り
今は日蓮宗の長勝寺の法華堂に当時のまま残っています。

写真1枚目）田辺ヶ池、霊光寺からの帰り道、行合川に沿って歩いていると
江ノ電・七里ヶ浜駅近くに真っ赤なアロエの花が咲いていました。
写真2枚目）七里ヶ浜辺りには、素適な踏切がたくさんあります。
写真3～4枚目）七里ヶ浜の浜に出れば幻想的な色をした夕陽と海がお出迎え。